Участие – дело наживное

Подковерные страсти
Открытых вакансий только  две. Поэтому борьба за попадание в заветный дуэт будет идти, конечно, нешуточная – как на ковре, так, скорее всего, и под ковром. Как показывает практика, получение олимпийского статуса резко поднимает котировки той или иной дисциплины на международной арене и значительно расширяет ареал ее обитания на планете. Еще один немаловажный фактор – материальный. Любой турнир по олимпийскому виду – это уже совершенно иные спонсорские деньги. Плюс всевозможные преференции непосредственно по линии МОК. Не говоря уже о резком повышении интереса к такому виду со стороны ТВ.
Перспективы настолько заманчивые, что схватка между кандидатами на получение олимпийской визы предстоит серьезная. И длиться она будет почти целый год: решающее голосование по судьбе новичков – кого из них включать в семью олимпиоников, а кого нет –  состоится в октябре 2009 года. Одновременно, кстати, с выборами столицы летних Олимпийских игр-2016. 
При этом, что немаловажно, каждый вид-кандидат обязан соответствовать строгим критериям МОК: он должен быть распространен не менее чем на четырех континентах в 70 странах, а также  иметь как минимум двадцатилетнюю соревновательную историю.   
Хотя до даты решающего голосования еще уйма времени, тем не менее многие эксперты, в том числе в МОК, уже сегодня практически со стопроцентной уверенностью называют одного из двух фаворитов кандидатской гонки за вакансиями. Это – гольф, давно и настойчиво стучащийся в олимпийские двери.
Когда-то гольф, кстати, как и регби,  входил в программу Игр.  Затем для гольфистов последовал долгий перерыв почти в век, когда дальше олимпийской прихожей – типа выставочного турнира на Играх в Сиднее – их не пускали.  Потепление наступило лишь после того, как во главе Международного олимпийского комитета стал бельгиец  Жак Рогге.  Еще в 2002 году он лично выступил с инициативой: выкинуть из официальной разнарядки Игр софтбол и бейсбол, а заодно и современное пятиборье как коммерчески неперспективный вид. А вместо них включить в олимпийскую программу обязательно гольф, ну и еще что-нибудь «вкусненькое».  Хотя поддержки у коллег по МОК его предложение тогда  не получило,  Рогге  не отступил и в конце концов добился своего: в соревновательном  расписании Лондона-2012 софтбол и бейсбол уже не значатся. Тем самым, считают эксперты, гольфу дан «зеленый свет». Дело осталось лишь за организационными формальностями.
Любовь главы МОК и гольфа, по сути своей, есть любовь по расчету. Ведь гольф – это новые спонсоры. А спонсоры – это деньги. Причем деньги огромные, которые они готовы хоть завтра «закачать» в олимпийское движение, но при одном условии: игра с мячиком и клюшкой должна быть включена в официальную программу Игр.  А как известно, мешок с хрустящими купюрами, словно золотой ключик из сказки про Буратино, легко отмыкает практически любые засовы, в том числе олимпийские. Тем более сегодня,  во время глобального финансового кризиса, когда деньги всем нужны, что называется, позарез, в том числе и олимпийскому движению.
Эффект Буратино
Впрочем, если абстрагироваться от финансовой составляющей темы, то возможное включение гольфа в программу летних Олимпийских игр станет своего рода актом исторической справедливости.
Ведь  на самом деле это очень древний вид спорта. Упоминания о нем встречаются еще в хрониках  Римской империи. А первые, документально подтвержденные правила игры появились в 1457 году в Шотландии, где гольф  уже в то время  пользовался большой популярностью,  причем не только у знати,  но и среди простолюдинов.
Легендарная королева Мария Стюарт, утверждают историки, почитала эту забаву даже более всех остальных. И нередко, отложив в сторону государственные дела, с удовольствием брала в руки клюшку и в сопровождении свиты отправлялась на аккуратное стриженое поле в парке королевского дворца погонять мячик среди лунок.
Древняя родословная – не единственная достопримечательность гольфа. При всей своей кажущейся рафинированности, в действительности он довольно демократичен и доступен каждому. Чтобы помахать клюшкой, совсем необязательно куда-то ехать и платить каждый раз большие деньги за аренду целого поля. Достаточно купить себе клюшку, резиновый мячик, специальную лунку и спокойно играть на дачном участке или даже в городской квартире. Хотя серьезная игра с участием профессионалов требует и серьезного простора.
Площадь игрового поля должна составлять не менее шести гектаров. Газон засевают специальными сортами травы.  На нем в разных местах расположены лунки. Всего их насчитывается 18. Четыре «длинных», удаленных друг от друга на 500 метров. Десять «средних» и еще четыре «коротких» – до 200 метров.  Суть игры заключается в том, чтобы, используя различные клюшки, загнать мяч в 18 лунок и пройти все поле за наименьшее количество ударов.
Призрак дедушки Хаммера
В 80-е годы прошлого столетия планету захлестнул настоящий «гольфовый бум». Повсюду в разных странах как грибы после дождя  стали появляться все новые и новые площадки для игры, организовывались клубы и целые общества, но самое главное – спонсоры начали вкладывать в гольф большие деньги. Эта щедрая тенденция сохраняется и поныне. Призовой фонд турниров серии «А», как правило, исчисляется суммой со многими нулями.  А ведущие гольфисты  мира, во главе с легендарным  Тайгером  Вудсом, по размерам годовых заработков неизменно входят в число самых высокооплачиваемых спортсменов планеты.
Россия, в силу понятных причин, долгое время оставалась для гольфа  «терра инкогнита». До Октября 1917-го в него, конечно, поигрывали и у нас. Но затем на целые десятилетия он оказался как бы вне закона. Буржуйская забава в государстве рабочих и крестьян – это был нонсенс.
Но с началом перестройки лед глухого отчуждения стал быстро  таять. И уже в 1987 году в подмосковном Нахабине появился Московский гольф-клуб. Первый в стране. Открытие проходило с помпой. Приехали многие знаменитости. Право первого удара по мячу на стриженном под бобрик нахабинском газоне было доверено легендарному шведскому хоккеисту Свену-Тумбе Юханссону. А основателем Московского клуба стал не кто иной, как знаменитый американский мультимиллиардер Арманд Хаммер, имевший репутацию большого друга СССР и сколотивший на этой дружбе гигантское состояние. Спортивная сторона проекта волновала его меньше всего. Главным были деньги. Своим волчьим чутьем оборотистый старикашка мудро предвидел, что «железный занавес», стремительно приподнявшись, уже не опустится. А это значит, что в Россию в ближайшие годы толпою устремятся западные предприниматели, для многих из которых гольф не только развлечение в час досуга, но и такой же атрибут престижа, как, например, часы «Ролекс» или «Картье».  Пусть себе играют на здоровье и в Москве, но, конечно, не бесплатно.
Вскоре там начали проводить турниры мирового уровня. А в 1996 году Нахабинский клуб вошел в состав Европейского Челлендж Тура Профессиональной Гольф Ассоциации (ПГА). Соответственно выросли и призовые. В общем, экспансию гольфа в Россию можно считать делом давно состоявшимся.
Если в октябре этого года на сессии МОК гольф получит официальную прописку в программе летних Олимпийских игр, то не исключено, что уже в Лондоне-2012  мы увидим российских мастеров изящной клюшки среди участников олимпийского турнира. И пусть бороться за медали им, наверное, будет пока сложновато – это не страшно. Неслучайно главный олимпийский принцип, провозглашенный еще бароном де Кубертеном, гласит: главное – не успех, а участие.  А опыт и победы дело наживное.