Возрастное слабоумие, склероз, старческий маразм — все это бытовые синонимы распространенного преимущественно в пожилом возрасте синдрома деменции. Это когда вследствие повреждения клеток головного мозга происходят постепенная деградация способности мыслить и распад интеллектуальных функций. В мире около 50 млн людей с деменцией, и, по некоторым данным, к 2050 году их количество утроится. Ментальный недуг — одна из основных причин инвалидности среди пожилых, однако он не является неизбежным последствием старения. Как отсрочить патологический процесс? К каким симптомам следует прислушаться прежде всего?
♦ повышенное артериальное давление,
♦ гипотиреоз,
♦ снижение уровня витамина В12,
♦ эпилепсия,
♦ хронические заболевания печени и почек,
♦ неправильный характер питания (еда, содержащая повышенное количество легкоусвояемых углеводов и животных жиров),
♦ низкая физическая активность,
♦ стойкое снижение настроения,
♦ вредные привычки (курение, злоупотребление алкоголем),
♦ недостаточная интеллектуальная нагрузка,
♦ перенесенные в прошлом травмы головы, инсульт и инфаркт миокарда.
Как правило, первые признаки слабоумия замечает не сам пациент, а его окружение. Человек становится рассеянным (не помнит, что и куда положил), небрежным, все больше делегирует свои повседневные обязанности родным и близким (поход в магазин, оплату коммунальных услуг, уборку в доме, готовку). Снижается память на текущие события (не может запомнить имена и лица людей, содержание прочитанной книги или просмотренного фильма), затрудняется подбор слов во время разговора, падает концентрация внимания, пропадает интерес к любимым занятиям, нарушается ориентация в пространстве, изменяются характер и настроение, появляется плаксивость, ослабляется вкусовое восприятие.
Если какие-либо симптомы имеются, не следует паниковать. Важно понимать, что они выявлены на ранней стадии, поэтому есть время для активных действий и профилактических мероприятий (разумеется, после консультации с лечащим врачом). Они по силам каждому.
В число обязательных привычек, которые позволяют сохранить интеллектуальное долголетие, должны входить контроль за целевыми показателями артериального давления, уровнем холестерина, триглицеридов и глюкозы в крови, поддержание нормального веса, регулярные физические нагрузки, социальная активность, соблюдение принципов здорового питания, отказ от вредных привычек, постоянное получение новой информации и опыта.
Люди с активной жизненной позицией до глубокой старости сохраняют ясность ума и интерес к окружающему миру. Досуг необходимо разнообразить чтением, рисованием, прослушиванием любимой музыки, разгадыванием кроссвордов, решением логических задач, изучением иностранных языков, игрой в настольный теннис — главное, чтобы занятие было по душе. Популярная сегодня скандинавская ходьба отлично тренирует не только мышцы, но и мозг.
