За это время многие команды успели набрать или потерять форму, так что турнир практически начался заново.Большие проблемы переживает мадридский "Реал". В последних восьми матчах в гостях в чемпионате Испании королевский клуб не одержал ни одной победы. Эта тема стала главной в разговоре между спортивным директором "Реала" и Висенте Дель Боске.
По словам тренера, неудачи команды не связаны с травмами игроков или плотным графиком игр; главными виновником серии неудач Дель Боске назвал себя.
После встречи на тренировке команды к главному тренеру подошел Фернандо Йерро и сказал, что "команда глубоко сожалеет о случившемся". В связи с этим матч у себя дома против "Порту" во вторник был исключительно важным. И надо же - одолев португальцев, "Реал" оказался одной ногой в четвертьфинале. Единственный мяч за 7 минут до конца встречи записал на свой счет вышедший на замену аргентинец Сантьяго Солари. К сожалению, матч был омрачен травмой Луиша Фигу, которую он получил в самом начале игры, - что-то случилось с его голеностопом в столкновении с полузащитником сборной Швеции Фредериком Седерстремом.
Греческий "Панатинаикос" набрал три важнейших очка в Праге. Обескровленная кадровыми потерями "Спарта" не смогла достойно противостоять южанам, которые в конце первого тайма открыли счет. А во втором тайме Михалис Константину прорвал оборону соперника, закрепив победу своей команды.
Итало-испанское противостояние было, как всегда, немного скучным: игра получилась вязкой, с небольшим количеством опасных моментов. Неудивительно - за 33 игры "Ювентуса" с испанцами команда забила лишь 40 мячей, пропустив 37. 41-й гол мог забить Алессандро Дель Пьеро, но после пробитого им пенальти чудеса реакции продемонстрировал вратарь "Депортиво" Молина.
В другом матче группы также была зафиксирована ничья. Только результативная. На 56-й минуте "Арсенал" вышел вперед на "БайАрене" после точного удара чемпиона мира и Европы Робера Пиреса с острого угла. Однако через некоторое время лондонцы остались вдесятером после второй желтой карточки Рэя Парлора, который в этом сезоне три раза досрочно покидает поле именно по причине удаления. "Байер" устроил истинную осаду воротам Дэвида Симэна и своего добился - на последней минуте ветеран немецкого футбола Ульф Кирстен восстановил паритет. Теперь в этой группе все четыре команды имеют по 4 очка. И вторую половину лигочемпионского пути начинают с одной и той же отметки.
