Доктор биологических наук, главный научный сотрудник Центрального ботанического сада НАН Беларуси Елена Кутас ничего удивительного в цветении не видит:
— Многие цветоводы забывают о пустынном происхождении алоэ. У себя на родине, в тропической Африке для него более привычны сухой воздух, небольшое количество влаги и длительный световой день. Поэтому и цветет он там ежегодно. В наших же широтах ему неуютно. Мало того что мы регулярно поливаем растения, так еще и солнечного света с осени и до лета — дефицит. Это приводит к тому, что многолетник хорошо развивается, активно наращивая зеленую массу, но с цветением не спешит. Обязателен и период покоя, который (если перенестись в нашу действительность) приходится на зимние месяцы.
Плюс ко всему зацветает алоэ только в зрелом возрасте, как следует набравшись сил. Первые 3—4 года растение активно наращивает корневую систему и листья. И даже для лечения такие молодые листья не годятся.
Да и само цветение — процесс небыстрый. Вначале появляется крепкий и упругий цветонос. Он вытягивается на 35—90 см в высоту. Затем на нем образуются соцветия, больше похожие на тонкие трубочки-колокольчики. Распускаются они постепенно, один за другим, начиная с нижнего яруса. Окраска цветков у домашнего алоэ обычно ярко-оранжевая, хотя может быть (пусть и редко) желтой, розоватой и даже насыщенно-красной.
Обычно столетник зацветает весной и только после периода зимнего покоя.
Поэтому для начала переставьте алоэ в более прохладное (идеально — плюс 10—15 градусов) и затемненное помещение. Уменьшите и полив: раз в месяц вполне достаточно. Столетник, чувствуя угрозу (вдруг погибну!), начинает «думать» о продолжении рода: дает цветок — орган плодоношения.
В идеале, конечно же, было бы хорошо еще до зимовки пересадить растение в емкость побольше. Грунт должен быть pH-нейтральным или слабокислым. Можно взять дерновую почву, перегной, листовую землю, крупный речной песок в соотношении 2:1:1:1.
Не любит алоэ и плотных грунтов — приток свежего воздуха к корням должен быть постоянным. Поэтому не забудьте про дренаж. Это могут быть гравий, древесный уголь или кирпичная крошка.
Во время отдыха в растении все жизненные процессы замедляются, а ресурсы, необходимые для активного роста после выхода из «спячки», накапливаются.
Как только повысим температуру и увеличим полив, столетник начнет постепенно возвращаться к жизни. И здесь самое главное, чтобы ему хватило света. В противном случае не зацветет. А поскольку зимой (да и ранней весной) практически невозможно культурам, выращиваемым на подоконнике, обеспечить оптимальный солнечный режим, то придется досвечивать их люминесцентными или фитолампами. Длинным (не менее 12 часов) должен быть и световой день в период образования бутонов и цветения. В нашем климате растение лучше всего держать на южном, юго-восточном или восточном подоконниках.
А чтобы цветение было еще обильнее, не забывайте о подкормках. В это время столетник (впрочем, как и любые другие культуры) потребляет намного больше питательных веществ. Особенно калия и фосфора. Поэтому подкармливайте его два раза в месяц. Питание будет усваиваться намного лучше, если перед внесением удобрений немного подрыхлить и увлажнить почву. Если же используете жидкие удобрения, то следите за тем, чтобы раствор не попадал на листья.
Поливать алоэ лучше всего через поддон и только при необходимости. Избыток влаги чреват быстрым загниванием корней. После появления цветоноса емкость со столетником лучше не перемещать, оберегая от резких перепадов температуры и сквозняков. Иначе растение сбросит все бутоны.
В дикой природе у алоэ после цветения на месте бутонов образуются плоды — трехгранные коробочки. И чем старше растение, тем больше оно даст семян. В домашних условиях это невозможно: все же перекрестное опыление маловероятно.
Когда столетник отцветет, осторожно удалите высохшие цветки и сам цветонос. Они не только не декоративны, но и забирают большую часть питательных веществ. Срез обработайте раствором марганцовки и присыпьте толченым углем. И обязательно через неделю-другую подкормите алоэ любым комплексным минеральным удобрением.
При соблюдении всех этих несложных требований столетник обязательно порадует вас необычным цветением.
ВНИМАНИЕ
В цветках алоэ очень много нектара, и они очень ароматны. Цветущий столетник может вызывать головную боль и другие недомогания. Поэтому аллергикам надо быть осторожнее с ним.
СПРАВКА
Алоэ не выбрасывает цветонос и не зацветает по нескольким причинам:
♦ растение слишком молодое;
♦ после периода активного роста не было зимовки;
♦ влажный воздух и избыточный полив;
♦ емкость с растением постоянно двигают и переносят на новое место;
♦ короткий световой день;
♦ в помещении жарко или горшок стоит над батареей центрального отопления.
