«Прошлое никогда не умирает. Это даже не прошлое…»

В штате Миссисипи в небольшом городке Филадельфия (население – чуть больше семи тысяч человек) судья Маркус Гордон 23 июня приговорил к 60 годам тюремного заключения 80-летнего баптистского проповедника Эдгара Рэя Киллена. Произошло это через 41 год и два дня после тройного убийства, которое вошло в учебники новейшей истории США.
В штате Миссисипи в небольшом городке Филадельфия (население – чуть больше семи тысяч человек) судья Маркус Гордон 23 июня приговорил к 60 годам тюремного заключения 80-летнего баптистского проповедника Эдгара Рэя Киллена. Произошло это через 41 год и два дня после тройного убийства, которое вошло в учебники новейшей истории США. «Он руководил этим убийством с начала и до конца», — заявил на судебном процессе в Филадельфии прокурор Джим Худ. Он, то есть Эдгар Рэй Киллен, в те годы был одним из руководителей ку-клукс-клана в штате Миссисипи. А 21 июня 1964 года группа куклуксклановцев похитила в Филадельфии трех участников кампании за регистрацию чернокожих американцев для участия в выборах. Право на это черные получили на американском Юге после отмены рабства, но воспользоваться им решались очень немногие из страха быть если не убитыми, то жестоко избитыми. В 1964 году кампания за гражданские права негров достигла пика: из штатов Севера на Юг двинулись тысячи правозащитников агитировать чернокожих за участие в выборах. Расчет был на то, что если движение приобретет массовый характер, расисты окажутся не в силах ему противодействовать. Из Нью-Йорка в Филадельфию приехали двое белых активистов – Эндрю Гудмэн и Майкл Швернер. 21 июня 1964 года они были похищены вместе с местным чернокожим Джеймсом Чейни и увезены в глухое место за городом. Гудмэна и Швернера куклуксклановцы застрелили, а Чейни забили до смерти. Тела убитых, которые бульдозером засыпали землей на местной дамбе, агенты ФБР искали потом 44 дня. Об убийстве кричали газетные заголовки по всем США. Оно высветило масштабы сопротивления интеграции чернокожих в жизнь Юга и ускорило принятие закона 1964 года о гражданских правах. Закон впервые обеспечил их соблюдение в южных штатах и стал поворотным пунктом в борьбе за обеспечение расового равноправия по всей стране. В 1967 году состоялся суд над 18 подозреваемыми в убийстве. Было очевидно, что ни одно жюри присяжных-южан, даже если оно не будет «чисто белым», никогда не осудит куклуксклановцев за убийство, поскольку это будет грозить им огромными сроками. А для признания вины решение жюри должно быть единодушным. И 18 подозреваемых судили не за убийство, а за нарушение гражданских прав убитых активистов. Жюри, кстати, оказалось «чисто белым». Признаны виновными были только семь человек, ни один из них не отсидел больше шести лет. Вина Киллена была очевидна, но одна из присяжных отказалась признать его виновным, и соответственно куклуксклановец был оправдан. Эта присяжная заявила, что не смогла заставить себя голосовать за обвинительный вердикт служителю церкви. Но, как писал великий американский писатель-южанин Уильям Фолкнер, «прошлое никогда не умирает. Это даже не прошлое». И в январе этого года окружной прокурор штата Миссисипи Марк Дункан предъявил Киллену обвинение в тройном убийстве. Повторное расследование по этому делу началось еще раньше – в 1999 году, после публикации в местной газете интервью Сэма Бауэрса, бывшего главы «Белых рыцарей ку-клукс-клана», обличающего Киллена. Что касается Бауэрса, то в настоящее время он отбывает пожизненное заключение за убийство, совершенное им в 1966 году в другом городе Миссисипи. В этом штате, кстати говоря, нет срока давности. Прокурору Дункану пришлось перечитать около 44 тысяч страниц заявлений и свидетельских показаний, собранных в ходе процесса 1967 года, а также материалы ФБР, проводившего расследование убийства. На сей раз присяжные сочли доказанным, что данное преступление было спланировано и организовано именно Килленом. И тем не менее они отказались признать его виновным в умышленном убийстве: голоса разделились поровну – шесть на шесть. Тогда судья Гордон заявил, что его удовлетворит и признание вины в непредумышленном убийстве, и обвинительный вердикт был вынесен, а судья приговорил Киллена по максимуму. Теоретически он имеет право подать прошение о досрочном освобождении, но не раньше, чем отсидит треть срока, то есть через 20 лет, когда ему исполнится 100 лет… Киллен будет отбывать заключение в одиночной камере, поскольку 70 процентов населения тюрем Миссисипи – негры, а в их компании его приговор может легко обернуться не пожизненным, а смертным. «Я рад, что смог наконец увидеть, как Киллена в тюремной одежде увезли из зала суда в тюрьму», — сказал по окончании процесса журналистам Бен Чейни, младший брат чернокожего Джеймса Чейни. Защита, однако, намерена обжаловать приговор на том основании, что обвинялся Киллен в умышленном, а не в непредумышленном убийстве и судья не имел права подсказывать присяжным выход из тупика, в который они зашли. Между прочим, июньская трагедия 1964 года легла в основу фильма «Миссисипи в огне», снятого в 1988 году знаменитым режиссером Аланом Паркером.
Заметили ошибку? Пожалуйста, выделите её и нажмите Ctrl+Enter