Испытания прототипа «космического лифта», предназначенного для подъема грузов на высоту в 1,6 километра, закончились неудачей, пишет «New Scientist».
Робот, созданный американской компанией «LiftPort Group», смог подняться только на 460 метров, перемещаясь вдоль нити из графитового волокна. По замыслу разработчиков, роботу предстояло преодолеть путь в 1,6 километра, равный длине нити, которую удерживали три воздушных шара. Во время эксперимента в сентябре 2005 года дистанция была вчетверо меньшей и оказалась пройденной целиком. Удлиняя нить и усовершенствуя робота, конструкторы надеялись в 2018 году представить «настоящий» космический лифт длиной 100 тысяч километров, способный доставлять людей и грузы на орбиту. Для испытаний использовали материал, получаемый при прокаливании полимерной ткани, но в будущем собираются заменить его на волокно из нанотрубок.
