Половая проблема

— Все вынесли, до бутылочки! — голос моего недавнего сокурсника возмущенно дрожал. Он звонил из своей «свежеобворованной» квартиры, более всего убиваясь по утрате крупной коллекции спиртных напитков, привезенных им из разных стран. — Деньги, слава Богу, не нашли, зато весь бар подчистую вымели! Чтоб они захлебнулись моими винами...

Они, разумеется, не захлебнулись — иначе спустя месяц не попались бы на следующей краже. Украденная винотека к тому времени, конечно, приказала долго жить — воры лишь вспомнили, что выпивка им не понравилась: «Три дня давились этой кислятиной». Однако мой однокашник, вопреки ожиданиям, оказался шокирован не столько печальной кончиной коллекции, сколько другим обстоятельством этой истории... «А я ведь сам виноват, — вдруг признался он. — Помнишь, как–то осенью мы обсуждали случай в магазине?»

Помню. Обсуждали, да так ни к чему и не пришли. Хотя ситуация была не из редких — многие посетители наших универсамов бывали свидетелями задержания магазинных воришек. А мой товарищ имел шанс стать не просто свидетелем, но и главным участником поимки злодея, с которым он столкнулся у входной двери. Тот был сильно занят — у него на руке висела пожилая работница прилавка, истошно голося: «Он в зале бутылку в рукав сунул! Кто–нибудь, помогите!». Упорно вырывавшийся парень негромко материл продавщицу, отступая к спасительному выходу. «Мужчины, держите его!» — подпрыгивала на стуле молодая кассирша, прикованная к своему посту материальной ответственностью. Мужчины были заняты — они выбирали колбасу, стояли в очередях, перекладывали покупки из корзин в пакеты и почему–то дружно смотрели в пол. Мой приятель, оказавшийся ближе всех к месту событий, лишь мельком взглянул на разоблаченного вора: «Представляешь, я его узнал. Он где–то рядом с нами живет, постоянно толчется у гастронома с местными алкашами. Почти сосед, можно сказать... И знаешь, я тоже принялся разглядывать пол».

Узрев всеобщую озабоченность «половой проблемой», без пяти минут задержанный почувствовал второе дыхание, рванулся и пулей вылетел на улицу. Персонал гастронома взвыл расстроенным хором. Только после этой развязки посыпались комментарии:

— Воров милиция должна ловить, а не покупатели, — пробурчал один гражданин.

— Надо было секьюрити нанимать, — наставительно сказал другой.

— И видеонаблюдение организовать, — поддержал третий.

— Ну и хорошо, что не вмешался, — успокаивала моего приятеля супруга. — Не хватало еще нож в живот получить... У тебя ребенок, а у того типа, наверное, толпа дружков на улице...

Кроме этих доводов, товарищ объяснил мне свое невмешательство другими мотивами.

— Я подумал, — рассуждал он, — а легко ли будет сознавать, что с моей помощью какой–то человек, пусть не самый праведный, лишился свободы? Думаю, нелегко. Потом, стоит ли мне становиться грудью на защиту чужой собственности, если хозяева этой собственности — владельцы магазина — сами не позаботились о сохранности своего товара? Думаю, не стоит. Так с чего мне было ставить подножки и выкручивать руки тому жулику? Он ведь не у меня украл...

Через полгода украл и у него. Жизнь щедра такими шутками: давешний магазинный похититель оказался одним из тех квартирных воров, что с отвращением распили богатейшую коллекцию моего сокурсника.

— Говоришь, совпадение? — мрачно размышлял он у меня на кухне. — Мне так не кажется... Может, не дал бы в тот раз спереть одну чужую бутылку — сохранил бы все свои... А ведь я, ты знаешь, не склонен к мистике. Был...