Национальная сборная Беларуси по хоккею завершила подготовку к юбилейному, 70-му, чемпионату мира в высшем дивизионе, который стартует 5 мая в Латвии. В рамках подготовки к этому турниру дружина Глена Хэнлона провела пять товарищеских матчей: по два с Норвегией (5:2, 3:1) и Украиной (3:5, 3:3) и один с Канадой (4:3).
Последняя игра состоялась 2 мая в столичном Дворце спорта и вызвала повышенный интерес болельщиков. С родоначальниками хоккея наша команда встречалась до этого поединка девять раз и только однажды записала в свой актив одну ничью. И вот одержана первая и поистине историческая победа. В составе белорусов отличились Андрей Скабелка, Дмитрий Дудик, Олег Антоненко и Михаил Грабовский. Особенно красивым и эффектным получился гол Грабовского на 55-й минуте. Михаил получил шайбу в своей зоне, прошел всю площадку, переиграл нескольких соперников и вратаря. Лучшими игроками матча у хозяев признаны голкипер Андрей Мезин и форвард Андрей Скабелка, у гостей – Бред Стюард и Майк Комри. Следует отметить, что наша сборная выступала далеко не в оптимальном составе. Не смогут помочь партнерам в Латвии по разным причинам Алексей Калюжный, Константин Кольцов и Олег Белкин. Заняты пока в своих клубах заокеанские легионеры Руслан Салей и Андрей Костицын. После матча с «кленовыми листьями» главный наставник белорусов Глен Хэнлон отметил великолепную игру Андрея Мезина, назвав его голкипером мирового класса. Похвалил его и «рулевой» сборной Канады Марк Хабшайд, подчеркнувший, что мастерство Мезина вполне соответствует уровню НХЛ. Хабшайд также поблагодарил белорусов за отличную организацию тренировочного сбора и выразил надежду, что он поможет им успешно выступить на предстоящем первенстве планеты.
