На турнир приглашают родственников и одноклассников Анатолия Испенкова, приезжают моряки из Санкт-Петербурга, Минска, Пинска.
- В апреле 1989-го я был капитаном 1-го ранга. И когда на "Комсомольце" случился пожар, на атомном крейсере "Киров" отправился в Норвежское море. Тогда я и мысли не мог допустить, что лодка утонет. Но она ушла на дно (из 69 человек экипажа погибли 42 - С.Г.). Выживших, которых подобрал теплоход "Хлобыстов", я принял на борт крейсера "Киров". И когда была создана правительственная комиссия, устанавливавшая причины трагедии, и в течение последующих 10 лет, когда я находился под следствием, всегда говорил, что члены экипажа АПЛ "Комсомолец" - настоящие герои-подводники, до конца выполнившие свой долг. Никогда не соглашался с версией, что экипаж виновен в гибели подлодки. "Комсомолец" уже стал легендой. В этом я убедился, побывав в витебской СШ N 8. Школьному музею мы подарили фото АПЛ "Комсомолец", которая и сегодня лежит в Норвежском море на глубине 1500 метров. Мне приятно, что имя Испенкова и других погибших членов экипажа помнят, что этими людьми гордятся.
Военный атташе при посольстве России в Беларуси, капитан 1-го ранга Максим Казанцев также считает, что в Витебске проделана огромная работа по увековечению памяти погибших членов экипажа АПЛ "Комсомолец":
- На "Комсомольце" служили моряки из всех уголков бывшего СССР. К сожалению, многие их них погибли на боевом посту. Я с огромным уважением отношусь к организаторам витебского борцовского турнира. В частности, к однокласснику Анатолия Испенкова Анатолию Коваленко, который на протяжении 25 лет проводит эти состязания. Я приехал, чтобы вручить ему памятный знак Генерального штаба Вооруженных сил России. Как благодарность, признание его заслуг.
Анатолий Коваленко рассказал, что полученную награду намерен передать в музей средней школы N 8. Он рад, что за прошедшие годы турнир способствовал развитию любимого вида спорта, помог белорусским тренерам найти друзей и единомышленников в России, Туркменистане, Молдове, Украине, Литве, Латвии и Эстонии. Важно, что он пробуждает у молодых людей интерес к морской службе. Контр-адмирал Олег Шкирятов также соглашается - если, пообщавшись с гостями турнира, кто-то из мальчишек выберет профессию военного моряка, будет здорово:
- Я ведь сам родом из Беларуси, из Барановичского района. В 1965 году поступил в училище подводного плавания в Санкт-Петербурге и помню, как меня, крестьянского мальчишку, никогда не видевшего моря, не хотели зачислять в курсанты. Но затем сделали исключение. Для учеников витебской СШ N 8 я обязательно прочту несколько занимательных лекций о Военно-Морском Флоте, а также постараюсь организовать экскурсию в Санкт-Петербург. Связи, налаженные с Витебском, обязательно будем развивать.
svg-vt@mail.ru