Судите сами… Дом родителей жены, куда она тогда меня привезла, стоит на высоком берегу Днепра. Вернее, не так. Днепр течет вдали, а к этому высокому берегу подходит одна из его больших излучин со своим родником. Вы смотрите вдаль и видите две линии воды. Между ними — огромный заливной луг, на котором три небольших озерца.
Я садился на лавочку под вербами и любовался всей этой красотой. Иногда засиживался допоздна. Тогда и видел те удивительные огни… Это шли по Днепру баржи, груженые песком и чем-то еще. Чаще всего они плыли караваном. Тогда далекие огни казались неземным приветом из какой-то волшебной сказки. Днепр в те годы был судоходным, и баржи ходили исправно. Казалось, этой сказке не будет конца.
Днем, да еще вблизи, эта картина выглядела более прозаично. Как-то, когда подошла очередь тещи пасти на лугу общественное стадо коров, я вызвался в помощники. Коровы мирно паслись, и теща отпустила меня на часок к берегу Днепра. На всякий случай удочка была со мной. Я расположился на крутом берегу и решил попытать рыбацкого счастья в месте под обрывом, где не было течения, а вода совершала круговорот. Какая это была удивительная рыбалка! До сих пор стоят перед глазами небольшие, но на редкость красивые язи. Однако вскоре появилась баржа с песком. Она шла неторопливо. Но этого хватило, чтобы нарушить мой круговорот и спугнуть рыбу. На палубе у рубки стояли двое молодых людей — мужчина и женщина. Когда баржа стала удаляться, я даже шутливо махнул им рукой. Милая парочка, похоже, только рассмеялась.
Вечером я снова сидел на лавочке и с берега любовался далекими огнями. Я, конечно, уже знал, что они не из сказки, но вокруг было темно и загадочно, звезды на небосводе. Как тут вновь не погрузиться в иллюзии?
Так было, наверное, лет пять, когда мы с супругой ездили к ее родным в это прелестное место на Быховщине. Однако бурно бежала река жизни. Жене, кроме своей основной работы, приходилось много хлопотать по хозяйству и растить детей. У меня как раз был бум профессионального роста, и я частенько пропадал в командировках. Понятно, что в ту деревеньку на высоком берегу Днепра мы приезжали все реже и реже. К тому же мне надо было навещать и мать в родном Бобруйске, где она после трагической смерти моего младшего брата осталась совсем одна.
Помню, как мой тесть Егор Власович на вопрос о баржах на Днепре ответил с грустью в голосе:
— Какие баржи? Обмелел в наших местах Днепр. Да ты и сам сходи погляди… Третий год уже на воде ни одной посудины не встретишь…
Вечером я снова сидел на скамейке и пытался увидеть хоть один огонек. Напрасно. Обманчивыми оказались те огни из покинувшей меня далекой молодости. Видать, убежали они за ней, да так и забыли вернуться.
Удивительное дело — я видел, как на моих глазах становились стариками родители моей жены и моя матушка, а я почему-то даже не допускал мысли, что это приговор и нам с супругой. Мы ведь также уже ехали не на ярмарку, а возвращались с нее. Или еще задерживались у прилавков. Тогда выходит, что те самые огни на баржах, плывущих по реке, тоже не только радовали глаз, но и посылали напоминание о том, что все проходит. Если это так, то я шлю свое запоздалое спасибо тем огням из красивой сказки. Жаль, что их простую тайну я не разгадал раньше. Может быть, был бы экономнее со своим здоровьем и не тратил бы дорогое время на пустые забавы.
Правда, все эти мысли приходят ко мне, когда тихим летним вечером сижу в беседке на своей усадьбе в этом северо-западном уголке нашей страны и любуюсь звездами на небе. Не только я, но и мои гости замечают, что луна здесь не такая, как в городе. Она заметно больше. Ярче и пронзительнее ее свет. Случается, что она посылает столько серебристого сияния, что видно как днем. Во всяком случае, никогда не спутаешь, какая из дорожек ведет к берегу нашего чудного озера и сколько летучих мышей пронеслось у тебя перед глазами.
Такими вечерами я задумываюсь над тем, будет ли наконец опубликована моя повесть под названием «Призраки усадьбы «Лунный свет». Но еще больше мне хочется, чтобы что-то подобное на те огни на берегах, за которыми я наблюдал, тоже подало мне сигнал о том, что ожидает впереди. Выпадет ли менее тревожное и более счастливое время для моих детей, внуков, близких и далеких людей? Вокруг полночная тишина. Никаких сигналов. Может, и к лучшему. Сказки всегда остаются сказками. Что же до меня, то я оптимист. Верю, что полноводные реки нынешней жизни обязательно найдут свои светлые берега.
