До войны наша семья жила в частном доме на Комаровке по улице Издательской, 18. Сейчас на том месте стоит крытый рынок. Отец работал на фабрике «Коммунарка», мама – в типографии имени Сталина. Мне было всего два года, а сестре — на столько же больше.
В ту последнюю предвоенную субботу мы всей семьей на машине, которую мать выпросила на работе, поехали к ее родителям в деревню Малиновку Копыльского района. К вечеру следующего дня собрались в обратный путь. Только въехали в деревню Низок Узденского района, как увидели рыдающую пожилую женщину. От нее мы и узнали, что днем по радио передали о начале войны.
Наступило утро. В тревожных раздумьях мама собирала отца на фронт. А затем все вместе мы пошли его провожать. Оставив паспорт и взяв с собой только военный билет, отец вышел из дома. Все время он нес меня на руках, а мама за руку вела сестру. Мы шли в сторону Уручья, где до войны располагалась стрелковая дивизия. Туда держала путь многочисленная людская колонна во главе с военными.
Мама рассказывала: когда мы оказались у ручья, отец решительно сказал: «Дальше я пойду один». — «Куда ты пойдешь, Миша?» — не сдерживая слез, спросила она. «Пойду в свою часть», — ответил папа и высоко поднял меня на руках.
Никто из нас, конечно, не знал, что в этот миг мы прощаемся с отцом навсегда. Не знал и я, что поиск той части, в которую ушел отец, затянется у меня впоследствии не на годы, а на десятилетия.
На вопросы близких людей, спрашивающих, где папа, я всегда с грустью отвечал: «Воюет на фронте…»
Преодолев все невзгоды и трудности, мы встретили день освобождения Беларуси в деревне Малиновке на Копыльщине. А спустя еще пять дней дедушка запряг лошадь, подаренную партизанами, и повез нас в Минск.
Мама снова стала работать в типографии, постепенно налаживалась послевоенная жизнь, семья с нетерпением ждала возвращения хозяина…
Но однажды мы с сестрой услышали раздирающий душу крик мамы. В руках у нее было извещение от 4 сентября 1944 года, где было сказано, что младший лейтенант Латушко Михаил Григорьевич пропал без вести 30 июня 1942 года. Где похоронен – неизвестно.
Я и сейчас четко помню ту пожелтевшую от времени похоронку.
…В начале восьмидесятых годов, уволившись со службы, я решил продолжить поиск. Из архива в Ленинграде узнал, что воевал отец в 355-м стрелковом полку. Сотрудники музея Великой Отечественной войны сообщили мне, что полк этот относился к 100-й стрелковой дивизии, которая к началу войны находилась в Уручье. Теперь мне стало ясно, в какую часть ушел отец летом того далекого 1941 года.
И вот я среди «сотовцев». Тогда, в ноябре 1983 года, в здравии находились многие ветераны. Мне посчастливилось видеть их, слушать их рассказы о героизме личного состава дивизии.
Влас Леонтьевич Корхов рассказывал об истории создания соединения. Старшина Николай Антонович Каленчик знал моего отца. В районе деревни Паперня отец командовал взводом, был в форме и в звании младшего лейтенанта. Там располагался 355-й стрелковый полк, которым командовал полковник Шварев.
А последняя их встреча была на Ельнинском плацдарме в конце августа. В районе Ельни жестокие бои продолжались два месяца. Вместе с другими соединениями дивизия генерала И. Руссиянова окружила и уничтожила гитлеровскую группировку и 6 сентября
Мне посчастливилось прикоснуться к архивным материалам. В апреле 2004 года вместе с группой сотрудников управления по увековечению памяти защитников Отечества и жертв войны Министерства обороны республики во главе с полковником в отставке Олегом Витальевичем Дудниченко я побывал в Центральном архиве Министерства обороны России в Подольске. Сотрудники там оказались настоящими профессионалами, они предоставили мне все документы по 100-й дивизии.
Удивительное свойство имеют фронтовые документы. Их не просто читаешь – их слышишь. Слышишь грозные раскаты орудий, взрывы и леденящий душу вой бомб, голоса героев-солдат.
Мои поиски, очевидно, закончены: больше мне об отце ни бумаги, ни люди не расскажут. Сегодня о его фронтовой судьбе я знаю все. Почти все…
Николай ЛАТУШКО, инженер охраны труда и техники безопасности ремонтно-строительного производства Минского филиала РУП «Белтелеком»