Однако их реальное количество более 15 тысяч человек, убеждены специалисты. Ведь далеко не все состоят на учете.
— Еще в 80-х годах об этом вирусе было мало что известно, — сказал заместитель министра здравоохранения, главный государственный санитарный врач Республики Беларусь Михаил Римжа. — Впервые о нем заговорили ученые США, которые выявили у определенной группы людей саркому Капоша. Высокая распространенность заболевания заставила врачей взглянуть на проблему шире. Вывод тогда был сделан неутешительный: появился новый вирус иммунодефицита человека.
Правда, если вначале специалисты связывали его появление только с определенной группой людей, позже убедились, как сильно недооценили этот вирус. Масштабы его распространения превзошли все наихудшие сценарии двадцатилетней давности. Глобальная эпидемия ВИЧ/СПИД уже унесла 30 миллионов человеческих жизней. Причем ежегодно заражается 5 миллионов человек, 67 процентов из них — молодые люди в возрасте 15—24 лет.
Если спросить, кто чаще попадает в ряды зараженных — замужние или незамужние женщины, большинство наверняка ответит: незамужние. Между тем все обстоит с точностью до наоборот. Оказывается, свободные женщины, которые имеют сексуального партнера, больше заботятся о своей безопасности, чем замужние, полностью доверяющие своим... неверным супругам. Это подтверждает опыт ряда районов Африканского континента.
На протяжении последних лет специалисты наблюдают устойчивый рост числа ВИЧ-инфицированных женщин и в Беларуси. Если в 1997 году их было от общего числа зараженных 7 процентов, то сегодня — 35 процентов.
Каждый год мировое сообщество проводит Всемирный день борьбы со СПИДом. В нынешнем развернута кампания под девизом: “Женщины, девушки и ВИЧ/СПИД”. Ее задача — повысить уровень информированности в различных вопросах, касающихся воздействия вируса на женщин и девушек, и помочь в их решении. “Под прицел” ВИЧ/СПИДа женщина попадает как по медико-биологическим факторам, так и социально-экономическим. В силу неравного положения женщина не всегда выступает полноправным партнером в сексуальных отношениях, а поэтому редко диктует условия, обеспечивающие собственную безопасность. Оттого часто и страдает.
Хотя основной причиной заражения по-прежнему остается инъекционное введение наркотиков, однако прослеживается тенденция к увеличению количества людей, пострадавших из-за сексуальных контактов. Почти половина прошедших тестирование в Беларуси за 10 месяцев текущего года была инфицирована половым путем.
Распространение инфекции среди женщин привело к увеличению числа детей, рожденных от ВИЧ-инфицированных матерей. В Беларуси уже появились на свет 525 таких малышей, 34 поставлен диагноз “ВИЧ-инфекция”.
Специалисты считают, что распространению ВИЧ/СПИДа в Беларуси способствует неблагоприятная ситуация по инфекциям, а также увеличение числа наркопотребителей. По оценочным данным, более 50 тысяч жителей страны вводят наркотики с помощью шприца. Потребителям зелья свойственно рискованное сексуальное поведение, при этом партнерами наркоманов чаще становятся люди, которых еще не поразила эта пагубная страсть. Все это и является дополнительным фактором, способствующим распространению ВИЧ-инфекции среди населения.
Наиболее неблагополучны в этом плане Гомельская область, где официально зарегистрировано 3518 случаев заражения, и Минск — 881.
Проводимая в государстве работа по профилактике ВИЧ/СПИДа стала приносить некоторые положительные результаты. С 1996 по 2004 год уменьшилось количество случаев ВИЧ-инфекции среди молодых людей в возрасте 15—19 лет — с 24,5 до 4,5 процента. Вместе с тем в республике умерли 490 ВИЧ-инфицированных, 77,9 процента из них — наркопотребители.