К экранизации режиссер шел больше 30 лет: первоначальная идея возникла еще в 1980-х. Сценарий Михалков переписывал 11 раз — от руки, чтобы «почувствовать произведение», и только в 2010 году совместно с коллегами взялся за окончательную версию.
В подборе актеров Михалков сделал ставку на новые лица. На главные роли пригласил неизвестных широкой публике латышского артиста Мартинса Калиту и студентку московского театрального вуза Викторию Соловьеву. Для них это первые роли в большом кино. Появится в фильме и сам режиссер — в образе обманутого мужа на фотографии, стоящей на столике главной героини.
Небольшой рассказ «Солнечный удар» — это история любви двух людей, случайно встретившихся на Волге. Дополнительную глубину и исторический охват повествованию придают элементы из документальных «Окаянных дней» — запрещенной в СССР публицистики Бунина, посвященной революционной эпохе и Гражданской войне.
Как настаивает режиссер, фильм не о любви, а о том, «как погибала Россия». «Главный вопрос нашего героя в 1920 году — «Как это все случилось?». Мне очень хочется, чтобы этот вопрос прозвучал по-другому: «Как сделать так, чтобы так не случилось?».
Премьера запланирована на международном кинофестивале во Владивостоке в сентябре этого года.
Примечательно, что, называя дату выхода в прокат 9 октября, Михалков фактически подтверждает отказ от «Оскара». Россия предложит своего претендента в номинации «Лучший фильм на иностранном языке» в конце сентября.
