Уже полуденное солнце пробивалось тонким лучом между штор, когда отец осторожно заглянул в детскую. Аля торопливо прикрыла глаза, изображая безмятежный крепкий сон.Отец и мать на цыпочках вошли в комнату. Здесь царил беспорядок после вчерашних предпраздничных сборов. На кресле опало белым облаком пышное бальное платье, по столу рассыпался громадный букет цветов, около кровати валялись сброшенные второпях туфли.
Мать посадила на постель рядом с подушкой огромного плюшевого слоненка. Они с отцом переглянулись, улыбаясь, как заговорщики. Мать распахнула шторы, отец врубил магнитофон на полную громкость.
В окно брызнуло солнце, грянула музыка. Аля села на кровати, хлопая громадными ресницами как бы спросонья. Она была в короткой детской пижаме и выглядела совсем по-детски, никак не дотягивая до своих семнадцати.
- Лялька, поздравляем! - мать поцеловала ее.
- Ма-ам, - укоризненно протянула Аля, обнимая слоненка. - Я давно не ребенок.
- Первый раз я это слышала, когда тебе было пять лет, - засмеялась мать.
- Конечно, не ребенок, - поддержал отец. - Твоя дочь закончила школу! Между прочим, с золотой медалью! А кстати, где наша медаль?
- Да она не золотая, мальчишки на зуб пробовали. Одно название... - Аля открыла футляр и взвизгнула от восторга. На бархатной подстилке рядом с медалью свернулась золотая цепочка с изумрудным кулоном.
- А это подарок нашему совсем взрослому ребенку, - отец повернул ее к зеркалу и надел цепочку на шею. На мгновение они отразились втроем, как на семейном портрете: отец, мать и маленькая Аля между ними.
- Спасибо, ма! Спасибо, па! - Аля по-щенячьи ткнулась в щеку одному и другому и вприпрыжку помчалась в ванную.
Умывшись, она в упор, внимательно осмотрела себя в зеркале, поворачивая лицо из стороны в сторону. Тревожно тронула пальцем большие синие круги под глазами...
С прежней беззаботной улыбкой она щебетала за столом, ковыряя ложкой щедро политый кремом "Наполеон".
- Ну, сначала медаль вручили - специально дядька из министерства приехал. Потом речь заставили сказать, представляешь: спасибо родной школе и все такое. Директриса даже прослезилась, чуть не задушила. Цветов надарили! Потом танцевали до утра. Я уже едва стояла на каблуках. Потом вообще сняла, так босиком и шлепала, когда рассвет пошли встречать. Там выпускники со всего Минска собрались. Представляешь, площадь перед универом - и вся в белом!
- Наше платье произвело впечатление?
- Грандиозное! Жалко, что на один раз.
- Почему? Может, на свадьбу пригодится, - хитро сказал отец.
- Сто раз еще мода поменяется, - махнула рукой мать. - Ты почему не ешь?
- Не хочу, - Аля отодвинула торт.
- Твой любимый!
- Спасибо, ма, - Аля виновато покачала головой.
- А я всю ночь пекла... - огорченно сказала мать. - Все равно до утра заснуть не могла. Три раза лекарства пила.
- Ма-ам! Ты же знала, что я только утром приду.
- Все равно. Ты первый раз не ночевала дома. Когда-нибудь ты поймешь, что это такое.
- Но я же не одна. Ребята проводили до подъезда.
- Привыкай, теперь многое будет в первый раз, - сказал отец матери. - Лялька, а сейчас главный сюрприз! - торжественно сообщил он. - Мы с матерью не говорили, чтобы тебя не отвлекать: в субботу садимся на машину - и к теплому морю!
- Все вместе! - подхватила мать. - Помнишь, как после восьмого класса!
Родители смотрели на нее, ожидая ответного восторга.
- Может быть, я не смогу, пап... - осторожно начала Аля.
- Ну уж нет! - отрезал отец, доставая сигареты. - Ты и так уже синяя стала с этими экзаменами! И мы с матерью перенервничали. Гостиница заказана, лоджия с видом на море, три минуты от постели до пляжа - и ни одной формулы в голове! А потом уже будешь спокойно готовиться в университет...
- Пап, я же просила тебя не курить! - страдальчески морщась, сказала Аля.
- Извини, забыл... - отец отошел к окну, там загасил сигарету и разогнал дым ладонью. - Сладкого она не ест, от дыма ее тошнит, - засмеялся он, - ты случайно не беременная?
- Отец! - вполголоса досадливо сказала мать, кивнула на Алю и развела руками: зачем говорить такое ребенку.
- Шучу, шучу...
- Очень неостроумно...
- Да, - вдруг отчетливо сказала Аля. Она, замерев, смотрела в стол перед собой.
- Что? - улыбаясь, обернулся отец. Все забыли уже, о чем, собственно, шла речь.
Аля подняла голову и посмотрела в глаза матери. Та стояла у плиты с подносом в руках, и чем дольше тянулось молчание, тем белее становилось ее лицо.
- Алина... - наконец тихо произнесла она. - Ты сошла с ума?
- У меня будет ребенок. К Новому году.
Мать с грохотом выронила поднос на кафельный пол.
- Я была у врача. Я на четвертом месяце, - главное было сказано, и теперь Аля говорила по возможности спокойно и твердо.
Отец, растерянно переводивший глаза с одной на другую, кажется, только теперь поверил, что все это вовсе не розыгрыш, не глупая шутка.
Мать схватилась за сердце. Аля кинулась было к ней.
- Сиди! - крикнул отец и стал суетливо, не попадая в стакан, наливать лекарство.
- Мам, ну ведь ничего страшного не случилось! - отчаянно сказала Аля. - Никто не умер. Даже наоборот...
- Ничего не случилось! Все нормально! - повернулся к ней отец. - Я только хочу знать, кто этот подонок?
- Почему "подонок"? Это человек, которого я люблю.
- Да что ты понимаешь в любви, кукла несчастная!
- Пап, я взрослый человек!
- Ты не взрослый человек! Тебе семнадцать лет, ты даже не совершеннолетняя! - заорал отец. - И я сию же секунду хочу знать, кто это? - он стукнул по столу перед Алей так, что подпрыгнули чашки.
Аля вздрогнула.
- Он... Это...
- Говори сейчас же!
- Это Женя... - наконец тихо сказала она.
Отец умолк. Они переглянулись с матерью.
- Жека?.. Нет, а он-то как посмел? - изумленно спросил отец. - Он же тебя с таких лет... В сад за руку водил! Вчера ведь здесь был и в глаза смотрел!.. Тихоня! Сукин сын!
- Он ведь с ней занимался весной, - вспомнила мать. - А мы спокойно уходили...
- Вот и дозанимались. Так! - отец снова обернулся к Але. - Давай его сюда. Немедленно! Я хочу знать, что он теперь собирается делать!
- Пап, не надо...
- А лучше я сам, - отец схватил телефон.
- Пап, я тебя прошу!.. Ну дай я сама поговорю!
- Ты уже наговорилась! - отец набрал номер. - Евгений?.. Да, добрый день. Хотя не для всех...
Аля в ужасе склонилась над столом, зажав голову руками.
- Женя, зайди, пожалуйста, к нам... Нет, именно сейчас!.. А ты не догадываешься?.. Сделай одолжение!
Когда вошел долговязый, нескладный Жека, вся семья молча ожидала его в гостиной. Аля напряженно сжалась у стола, мать с вымученной, болезненной улыбкой сидела в кресле. Отец ходил взад-вперед.
- Здравствуйте... - Жека огляделся и перестал улыбаться, почувствовав грозовую обстановку.
- Ну? - остановился перед ним отец. Достал было сигареты, но, спохватившись, спрятал обратно в карман. - Поделись, расскажи нам, что ты теперь намерен делать?
- Сейчас? - не понял Жека. - Или в принципе?
- Я все рассказала, - торопливо сказала Аля. - Что у нас будет ребенок. И что мы собирались пожениться после выпускного.
Жека посмотрел на нее, на ждущих ответа родителей - и виновато развел руками
: - Ну если вы все равно уже знаете... Мы действительно решили пожениться.
- Нет, вы подумайте: они решили! - раздраженно сказал отец.
- Она ребенок, но ты же почти взрослый человек, Женя! - всплеснула руками мать. - Почему ты сразу не пришел, не рассказал?
- Вы и так нервничали перед экзаменами. Мы решили, что лучше потом... Да? - он вопросительно посмотрел на Алю.
- А университет? - беспомощно спросила мать.
- Поступлю через год, никакой трагедии, - пожала плечами Аля.
- Веришь, - тоскливо сказал отец Жеке, - задушил бы собственными руками!
Жека, поняв, что гроза миновала, с готовностью распахнул ворот рубашки.
- Только последнее слово можно? Не знаю, как это делается, но я официально прошу руки вашей дочери!
- Он еще шутит!.. Да что с вами разговаривать, - махнул рукой отец. - Зови родителей. Куда уж дальше тянуть...
Вскоре Жекины родители сидели напротив, растерянно поглядывая то на Алю, то на сына, сидящих по разные стороны стола.
- Завтра подадут заявление, - говорил Алин отец. - А, скажем, в пятницу... - он посмотрел на мать. - Успеем до пятницы? Большой стол собирать ни к чему...
- Господи! - всплеснула она руками. - Ну почему нельзя было раньше, по-человечески!
- Для нас тоже - гром среди ясного неба, - ответила Жекина мать. - Аля, конечно, нам нечужая...
- Значит, свадьба в пятницу. А в субботу... Мы тут в Крым собирались втроем. Пусть теперь они едут. Все равно Ляльке надо отдохнуть. Гостиница заказана. Три минуты от постели до пляжа...
- Надо список составить - сколько народу, что покупать, - Жекин отец, еще раз удивленно качнув головой, достал ручку.
- Платье у нас есть, - сказала Алина мать. - Выпускное. Не думали, что снова пригодится.
- Аля, дай бумагу, - велел отец. - И идите с глаз долой. Вы свое дело уже сделали...
(Продолжение в следующем номере.)
