Помогая нам познавать мир, мозг постепенно раскрывает свои секреты

Человечество проделало большой путь от пещер к комфортному существованию. Абсолютно всем — от изобретения колеса до полетов в космос — мы обязаны тому, что в определенный момент эволюции 1,5 килограмма вещества в нашей черепной коробке начали активно совершенствоваться. Однако свои секреты оно раскрывает неохотно. С 12 по 18 марта прошла Всемирная неделя знаний о мозге. Ученые говорят, что достигли многого, но до полной разгадки тайн очень далеко. Если вообще такое возможно в принципе.

К вопросу старшинства

Мозг формирует все высшие психические, когнитивные и социальные функции. Так кто же в нашем теле главный? Человек может существовать без почки, легкого, позаимствовать у донора сердце. Единственное, без чего мы не выживем, а при замене (допустим, что такая трансплантация станет реальностью) утратим личность, — это мозг. Мы не просто взаимозависимы, а составляем единое целое. При этом сознание никак не фиксирует то, что происходит в органе, который его же (сознание) и порождает. Физиологи шутят о сути своей науки: нейроны мозга пытаются понять сами себя. Мозг думает о мозге… Как говорится, с ума сойти!

Чем дальше, тем больше удивительного. Наши уши, нос, глаза, рецепторы в коже и мышцах на самом деле не видят, не слышат и не чувствуют, а собирают информацию. И уже зрительная, слуховая и прочие зоны мозга обрабатывают, расшифровывают ее и сводят воедино. Только потом мозг формирует для нас картинку окружающего мира. Кстати, для каждого — свою.

Ученые изучают мозг достаточно давно. Это и простое клинико-анатомическое сравнение, и продвинутые методы — электроэнцефалография, электростимуляция, функциональная магнитно-резонансная томография, позитронно-эмиссионная томография, нейровизуализация и магнитоэнцефалография. Поэтому удивительные факты о нем сыплются как из рога изобилия. Например, о том, что сам по себе мозг не чувствует боли (нет соответствующих рецепторов), но посылает болевые сигналы в места повреждений тела. О том, что вырабатывает электричество (около 12—25 Вт), генерирует до 50 тысяч мыслей в день (хотя у кого как, конечно) и так далее. Не будем повторяться и рассмотрим самый любопытный вопрос, к которому также имеет отношение мозг, — о жизни после смерти.

Игры разума

После прекращения всех жизенных функций тела нейроны остаются в рабочем состоянии от 4 до 6 минут. Многие люди, пережившие клиническую смерть (переходный этап перед биологической смертью, когда прекращается деятельность сердца и останавливается дыхание, исчезают внешние признаки жизнедеятельности), рассказывают, что видели себя и окружающих, например врачей в операционной, с необычного ракурса — из-под потолка. Говорят также о том, что перед их мысленным взором проносилась вся жизнь. Даже те события, которые, казалось, навсегда исчезли из памяти. А уж про пресловутый свет в конце тоннеля наверняка слышали все.

Это далеко не все странные факты, но даже из вышеперечисленного вполне можно сделать вывод: после смерти с нами нечто происходит. То ли реинкарнация, то ли переход в другое измерение. Версий (например, о существовании пареллельных вселенных) существует множество, в том числе и в религиозных доктринах. Но поскольку ученые придерживаются материалистической точки зрения, они предпочитают искать рациональные объяснения. И считают, что мистику нагоняет именно мозг. Справедливости ради надо заметить, ничего такого он не имеет в виду — тут чистые химические реакции и физиология. Однако обо всем по порядку.

Полеты во сне и наяву

Полеты сознания умирающего над бренным телом пока остаются загадкой, хотя специалисты уже подбираются к истине, экспериментируя со шлемом виртуальной реальности. Но по поводу остальных странностей ответы есть. Сначала разберем ситуацию с документальным фильмом «Моя жизнь».

Несмотря на сложное устройство, в некоторых моментах мозг придерживается весьма тривиальных методов работы. Например, в том, что касается классификации и складирования памяти. По сути, весь наш жизненный опыт предстает для него в виде набора шаблонов поведенческих реакций. Они сортируются по нескольким направлениям. Главное — образцы-подсказки, как действовать в той или иной ситуации, чтобы избежать опасности (с точки зрения эволюции это самое главное). Когда тело умирает, в мозг перестают поступать сигналы от рецепторов и он классифицирует угрозу жизни. Но поскольку ранее подобного не испытывал (согласитесь, клиническая смерть бывает нечасто), шаблона он найти не может. Поэтому поступает как человек, который вынужден искать что-то в книге: начинает стремительно пролистывать все страницы. Существует также гипотеза об отмирании клеток памяти (якобы процесс происходит в обратном порядке). Но в таком случае выжившие повально страдали бы амнезией, однако такого не происходит.

Что же касается клеток памяти, то они у нас есть, но имеют отношение не к воспоминаниям, а к иммунитету (специальная популяция т-лимфоцитов, хранящих информацию о ранее действовавших антигенах). А за информационную память вообще отвечает не один отдел мозга (например, гиппокамп), она многоструктурная.

Не найдя ситуационных аналогий, мозг фактически капитулирует. Стресс в этот момент достигает максимума и внезапно сменяется апатией. Многие «вернувшиеся с того света» рассказывают о чувстве покоя и умиротворения, приходящем на смену ужасу. Ученые считают, что причина в лошадиной дозе норадреналина. Нейромедиатор стресса, который обычно мобилизует организм на борьбу, в данном случае максимально «гасит» тревожность. Норадреналин также упоминают в связи с состоянием аффекта, когда человек не ощущает боли даже при сильных травмах. Умирающий чувствует то же самое — боль уходит. Мнимые встречи с почившими родственниками также объясняются воздействием норадреналина, поскольку эти люди ассоциируются у нас с приятными воспоминаниями.

Информация между нейронами мозга передается со скоростью 400 км/ч — быстрее, чем ездят гоночные болиды «Формулы-1».

ЛЮБОПЫТНО


Фото: pixabay.com