Хоккей. Молодежь предпочла удалиться

Помните такой старый спортивный анекдот про тренера, который просил свою команду подарить ему на день рождения победу, а в итоге получил заблаговременно купленный игроками галстук? Думаю, не сильно ошибусь, если скажу, что в новогоднюю ночь главный тренер молодежной сборной Беларуси по хоккею Михаил Захаров просил у своих подопечных что-то подобное. В Новый год каких только чудес не случается! Тем более что после победы над действующими пока чемпионами мира - американцами - наша команда получила вполне реальный шанс удержаться в элите мирового молодежного хоккея и без помощи Деда Мороза. По большому счету, этот вопрос был делом одного матча со сборной Словакии: назвать серьезными конкурентами немцев, затолкавших единственный гол на чемпионате, язык не поворачивается. В общем, новогодняя мечта Михаила Михайловича была как никогда близко. Особенно после второго периода, в котором Захаров-младший вывел белорусов вперед. "Лучше синица в руке, чем шайба в сетке", - помня о том, как нелегко бывает удержать птицу-удачу, будущие надежды отечественного хоккея решили довольствоваться тем, что уже есть. И очень зря. Ледяное "катеначчо" по определению не могло принести белорусам что-нибудь путное, а потому два гола в концовке третьего периода стали вполне закономерным его итогом. С немцами белорусы встречались вчера поздно вечером, когда номер уже был сдан в печать, поэтому могу лишь предполагать, на каком месте "захаровцы" закончили свой заокеанский вояж. Впрочем, большой роли это уже не играет: в следующем году ребятам вновь предстоит добывать приглашение в "высший свет". Будем надеяться, что словацкий урок пойдет-таки впрок.

Что же касается года нынешнего, то за звание принцев мирового хоккея будут спорить добившие американцев россияне и переигравшие чехов канадцы. Что, кстати, тоже вполне закономерно, учитывая, что эти команды встретятся в финале в третий раз за последние 4 года.