На днях я чуть было не улетела в Лас–Вегас. Был шанс. Один из тысячи, я думаю. Но был...
Меня пригласили на праздничное торжество, посвященное двухлетию одного крупного развлекательного комплекса в городе Вильнюсе, а там — торты, коктейли и розыгрыш поездки. Но как ни старался ведущий вытащить из барабана купон с моим именем, ничего у него не вышло. Дело, видимо, в прошлых жизнях. Мне никогда не везло в казино. Кармическая непредрасположенность.
А в казино мне нравится. Иногда я захожу туда с кем–нибудь за компанию. Пью чай, смотрю по сторонам, слушаю звон игральных автоматов, дым сигаретный вдыхаю... Странное дело — сама не курю и, если кто в ресторане рядом закурит, злюсь, мягко говоря. Здесь же дым — красивый. Какой–то драматичный. Стелется по зеленому сукну столов, собирается клубами под потолком. И выдыхают его курильщики не просто так, а со смыслом. И сигареты в пепельницах казино тушат необычно. Некоторые остаются почти целыми, только надломлены посередине. Видимо, закурили и... сорвали на табачном изделии все свои обиды. А другие — до самого фильтра истлели. Фильтры в помаде... Женщины красиво умеют играть в «Блэк Джек». Была бы мужчиной, ходила бы туда влюбляться...
Иногда я сама делаю ставки на американской рулетке. В ста процентах случаев — безрезультатно. Перекрыт астральный канал!
Помню, как еще в школе завороженно читала пушкинскую «Пиковую даму». До сих пор в голове крутится: «Дама ваша убита...» Оказавшись за границей в первый раз, в Праге, тут же пошла в казино. Тогда казалось, что я попала в другое измерение: шорох, шепот, шелест... На мягких лапах кралась я по коврам к столу и от неловкости за свое незнание правил краснела и проигрывала. Мнилось мне, что все игроки осуждающе на меня смотрят. Мешаю! У меня даже фишка с тех пор сохранилась — на память. Не на удачу же... Она и сейчас лежит на подоконнике, совсем выгорела на солнце. Была когда–то насыщенно–розовая, а стала почти белая. И по мере того как фишка выцветала, я утрачивала интерес к игре. Но не к казино.
И вот сейчас в Вильнюсе я сижу рядом с зеленым столом и смотрю, как приятели играют. Иоланта щедро разбрасывает фишки по столу. Летит шарик — и к ней тут же отправляется выигрышная башенка. Снова ставки... Человек прибежал из–за соседнего стола и нервным движением поставил на ноль. Молча. В казино никто не делится мыслями и секретами. Все пытаются схватить ниточку удачи. Призрачную, как дым... Сигаретный дым похож на то, что здесь ищут. И все просят еле–еле уловимого намека от судьбы: «Скажи! На ноль?!» Но выпадает 23. На 23 почему–то никто не ставил... А тот, с «нулем», побежал за другой стол. Неудобно подсматривать, но ведь любопытно — не на ноль ли опять бросит?
Странное это дело — казино. Коварное обещание счастья. Среди моих знакомых были и очевидно больные люди, просаживавшие за вечер невероятные суммы. Казино разрушило их судьбы... А еще я помню, как моя подруга выиграла достаточно серьезные деньги. Играла она в тот вечер как одержимая, а потом так испугалась, что плакала и плакала. Почти до утра. Не могла дождаться, когда откроют церкви, и положила весь выигрыш прямо на порог одной из них...
Я же просто любуюсь. Что–то обволокло меня такое «казинонепробиваемое», и в мой мир долетают оттуда только красивые картинки. Бутылка дорогого шампанского несется к столу, хрусталь бокала переливается... Делайте ваши ставки! Ставки приняты! Точно: в каком–то из веков я хорошо поиграла. Поставила на кон все фишки. И ставки от меня здесь больше не принимают. Теперь я любуюсь и вспоминаю, что в казино Лас–Вегаса нет ни одних часов. Часы — это время. А у страсти и одержимости времени нет. Часы для людей. А в казино нет ни одного человека. Только сгустки желаний. Какие–то светящиеся сущности, проступающие то тут, то там и снова теряющиеся в сигаретном дыму.
А в ненастные дни
Собирались они
Часто;
Гнули — бог их прости! —
От пятидесяти
На сто,
И выигрывали,
И отписывали
Мелом.
Так, в ненастные дни,
Занимались они
Делом ...
Это первые строки «Пиковой дамы».
Во мне живет необъяснимая жалость к игрокам. Такие страстные, такие порочные, такие... Любуюсь я ими и оплакиваю в душе... Думаю, это следствие осознания того, что все мы в этой жизни играем... «Что жизнь? Игра...» А выигрывает, как в поговорке, — только хозяин казино. Но Он, говорят, нас любит. Значит, дает шанс...
