Катюша

Мы, журналисты, не единственные, кто спешит по этому адресу. У калитки двое женщин с гостинцами — желтыми, вкусно пахнущими на морозе яблоками. Потоптавшись, гуськом продвигаемся в глубь двора к аккуратному, ухоженному домику. ...Екатерину Николаевну мы оторвали от чтения Ремарка. Смотрим себе под ноги и мысленно чертыхаемся — в доме ни пылинки, а мы натоптали, как стадо слонов. А она снимает очки и смеется: “Проходите!” И легко идет впереди, показывая дорогу. Ей — 86? Да ни за что в жизни не поверишь!
Очевидно, быть медиком было на роду написано. Выросшая в бедной многодетной семье, Катя всегда была очень жалостливой. Окончив восемь классов, оставила свою родную деревню Калодежи и поступила в Борисовское медицинское училище. За день до начала войны были объявлены учения по гражданской обороне. Утро 22 июня для Кати и ее подруг началось с голоса Левитана. Даже не успев переодеться, они отправились в военкомат, а затем в военно-полевой госпиталь, который находился в лесу возле деревни Городище. Стремительно отступавшие войска оставили их в окружении, а через некоторое время местоположение госпиталя было обнаружено гитлеровцами. После жесточайшей бомбежки оставшиеся в живых Катя с подругой Надей и трое раненых ребят с трудом добрались до берега Березины.
— Вы не можете себе представить, что мы увидели, — вспоминает Екатерина Николаевна, — Воды не было видно из-за трупов наших солдат. Они просто лежали, как бревна.
Несколько недель голодные они бродили по окрестным лесам, перебиваясь тем, что удавалось достать в деревнях. В одной их них узнали страшные новости — вся территория Белоруссии уже оккупирована немцами. Крестьяне дали им гражданскую одежду и посоветовали выходить на большую дорогу, в направлении Минска. Родная деревня Кати Калодежи находилась как раз недалеко от трассы. Туда и отправились. Надя ушла дальше в сторону столицы, в свою деревню. Больше они не виделись. Некоторое время солдат прятали в сарае, а затем переправили в лес, к партизанам. Катя осталась в деревне с родными, работала в деревенском медпункте и вместе со своей тезкой Катей Карпенко поддерживала связь с партизанами. Но однажды утром все семьи партизан и связных арестовали. Оказалось, их невольно выдала местная старушка, к которой просто пришли двое и попросили сказать, кто может помочь попасть в партизанский отряд. Сердобольная бабушка с ходу назвала всех, кто, по ее мнению, мог помочь. Большинство арестованных расстреляли, подругу Кати угнали в Германию, а сама Катя, просидев три месяца в тюрьме, чудом вышла на свободу — пришлось подписать бумагу, что будет сотрудничать с немцами. Страшно подумать, что было бы с нашей героиней, обнаружься этот документ уже после войны. К счастью, судя по всему, он пропал. Условия этого соглашения Катя конечно же не выполнила. Оказавшись на свободе, даже не заходя домой, она ушла в отряд. С тех пор и до конца войны работала в партизанском госпитале. Это была тяжелая и во многих отношениях страшная работа. Не хватало медикаментов, а бинтами порой служили взятые в деревне и разорванные на лоскуты простыни. Катя навидалась за это время всякого, сама была ранена и многим спасла жизнь, вытащив их фактически с того света. В отряде ее любили за доброе сердце и отзывчивую душу. После войны до самой пенсии она так и не оставила медицину — работала старшей медсестрой в одном из самых сложных — инфекционном отделении районной больницы.
— Всю жизнь я лечила людей, а сейчас у самой здоровье уже не то, — говорит Екатерина Николаевна. — Но у меня замечательные дети и внуки, которые заботятся обо мне, часто навещают. На одиночество не жалуюсь — приходят в гости и соседки, и подруги. Недавно из Могилева приехал сын Михаил помогать по хозяйству. Двое других детей живут в Минске. Дочка Люба заведует детским садиком, сын Николай работает в железнодорожном депо. Вообще у нас веселая и дружная семья. Праздники встречаем вместе. Вот жду их на Восьмое марта.
А отмечали ли в лесу праздники во время войны, спрашиваем. Она на секунду задумывается.
— Наверное, просто было не до праздников. Мужчины воюют на фронте, в деревнях только женщины и дети. Разорили немцы село, дома пожгли, куда деваться? Только в лес. Тяжелое было время, и самым радостным днем для всех стал день Победы. Даже мужчины плакали...
Мы просим Екатерину Николаевну попозировать для фото, если можно, с наградами. Она исчезает в соседней комнатке и появляется через минуту очень смущенная в аккуратном синем пиджаке. Мы ахаем — вот это да! Вся грудь в орденских планках. И в глазах те же предвоенные девятнадцать.