С двух поражений начала национальная сборная Беларуси 72-й чемпионат планеты по хоккею, который проходит в канадских городах Квебек и Галифакс.
Однако, если «баранка» от лучшей на сегодняшний день в мировом рейтинге дружины Швеции оказалась с весьма достойным подтекстом, то вот проигрыш команде Швейцарии явно огорчил. «Тре Крунур» земляки уступили в драматичной борьбе – 5:6, в которой фортуна могла улыбнуться и нашему коллективу, трижды выходившему вперед по ходу поединка. Увы, где тонко, там и рвется. Последний рубеж белорусов, который защищал дебютант турнира Виталий Коваль, как и предполагалось, стал в этом матче «ахиллесовой пятой». В его заключительном отрезке более опытные шведы просто «продавили» нашего молодого голкипера.
Правда, следующую и важнейшую баталию с хоккеистами Швейцарии Коваль провел куда более уверенно. К тому же к ней команда Курта Фрэйзера усилилась энхаэловским десантом в лице Руслана Салея, братьев Костицыных и Михаила Грабовского. К сожалению, квартет лучших на сегодня игроков страны не помог, а отчасти даже поспособствовал поражению – 1:2. Сборная Беларуси грешила в этой встрече неоправданными удалениями и неумением реализовывать численное преимущество. В то время как ее соперник оба раза наказывал нас при розыгрыше большинства. Причем, из 32 минут штрафа земляков 50 процентов пришлись на Салея и старшего Костицына — Андрея. И теперь для гарантированного выхода в следующий этап соревнований из подгруппы «А» нашей дружине нужно было ночью 8 мая побеждать французов, которые также проиграли оба свои поединка – Швейцарии – 1:4 и Швеции – 0:9. В случае успешного решения этой задачи следующими оппонентами белорусов станут команды квартета «D» — России, Чехии и Дании.
Результаты игр и положение сборных в других подгруппах:
«В» — Канада – Словения – 5:1, США – Латвия – 4:0, Латвия – Канада – 0:7, США – Словения – 5:1. Канада – США – 5:4, Латвия – Словения – 3:0. Канада – 9 очков, США – 6, Латвия – 3, Словения – 0.
«С» — Германия – Финляндия – 1:5, Словакия – Норвегия – 5:1, Германия – Словакия – 4:2, Финляндия – Норвегия – 3:2 (овертайм). Финляндия – 5 очков, Германия – 3, Словакия – 3, Норвегия – 1.
«D» — Дания – Чехия – 2:5, Россия – Италия – 7:1, Россия — Дания – 4:1, Чехия – Италия — 7:2, Россия – Чехия – 5:4 (ОВ), Дания – Италия – 6:2. Россия – 8 очков, Чехия – 7, Дания – 3, Италия – 0.
