Вчера на трех ледовых аренах Минска стартовал десятый Рождественский международный турнир любителей хоккея на приз Президента.
Выступая на торжественной церемонии открытия соревнований, Александр Лукашенко поздравил присутствующих с наступившим 2014 годом, который будет очень богатым на спортивные события мирового масштаба: «Глубоко символично, что мы по доброй традиции начинаем его уникальным состязанием — Рождественским международным турниром любителей хоккея. Уверен, что наши ледовые дружины покажут свое высокое игровое мастерство и зададут боевой тон другим предстоящим спортивным баталиям».
Нынешний турнир, конечно, особенный. Не только потому, что он юбилейный, хотя и в этом долгожительстве при желании тоже можно запросто рассмотреть некую эпохальность. Что ни говорите, а традиции — великая вещь, и родившись однажды (кажется, что это было будто вчера), турнир с каждым годом набирал обороты, приобретал популярность, став в итоге заметной вехой в спортивном календаре года. Не только в нашей стране. И в предыдущие сезоны турнир не мог вместить всех желающих в нем участвовать, приходилось некоторым командам в приглашении отказывать, но на сей раз решили формат расширить. Как итог — 12 лучших любительских команд мира, сплошь «упакованных» бывшими профессионалами с мировыми именами, собрались в Минске, чтобы себя показать, других посмотреть, поиграть в хороший хоккей и, конечно, победить.
Особенность нынешнего турнира, помимо его порядкового номера и количества участников, еще и в том, что своим праздничным антуражем он окутал практически весь город. Три ледовые арены принимают предварительный раунд (Дворец спорта, ледовый дворец и «Чижовка–Арена»), а поединок за третье место и финал состоятся в «Минск–Арене». Размах растет, вместе с ним повышаются уровень турнира, его значимость, и все это привлекает в Минск в начале года все новых и новых хоккеистов, некогда блиставших на ледовых площадках мира. Для «Чижовка–Арены», к слову, эти матчи станут первыми официальными поединками такого уровня. Своеобразный прокат программы перед майским чемпионатом мира, который позволит выявить все шероховатости и недоделки, если, конечно, таковые обнаружатся.
Гости и участники съехались в Минск заранее, и скучать им не приходится. Помимо матчей, предусмотрена широкая культурная программа. В одну только «Чижовка–Арену» можно ходить, как на экскурсию, и многие уже успели оценить ее масштаб, назвав нынешнюю хоккейную инфраструктуру Минска одной из лучших в мире. Если и есть в этих словах дежурная дипломатия, то лишь отчасти, потому что размах действительно внушает уважение, и это как минимум.
Будет на что посмотреть и на ледовой площадке. В этом уверен игрок сборной Канады Брайан Расмуссен: «Я жду отличного хоккея. Точно знаю, что на турнире будет много известных имен из НХЛ, профессионалов в прошлом. Мы тоже значительно усилились, на 3/4 наша команда состоит из мастеров. Будет действительно жарко». Мастеров и в самом деле хватает. У канадского защитника Джея Макки, например, за плечами 10 сезонов в НХЛ. Уверен, знают болельщики и таких хоккеистов, как Отакар Янецки, Марко Кипрусофф, Любомир Секераш, Алексей Житник... Ну и в команде России по традиции собрана целая россыпь олимпийских чемпионов и чемпионов мира: Владимир Мышкин, Сергей Макаров, Валерий Каменский, Александр Якушев, Андрей Коваленко...
Наша сборная, как и подобает хозяевам, тоже во всеоружии. В прежние годы белорусы семь раз становились победителями, лишь дважды — в 2007 и в 2011 годах — уступая главный приз россиянам. Кто выиграет на сей раз, сказать сложно: к числу фаворитов сегодня можно причислить несколько команд. Первыми вчера свои матчи провели: Германия — Словакия — 2:8, Россия — Чехия — 7:2, Финляндия — Швеция — 14:1. Наша команда играла вечером со сборной Франции.
Турнир продлится до 7 января. И пусть победит сильнейший.
Советская Белоруссия №2 (24385). Суббота, 4 января 2014 года.
