«Мама, ну не знаю я, что случилось...» Под строгим взглядом Аллы Валентиновны Вика Азаренко (на снимке), кажется, готова расплакаться. Она действительно здорово играла. Так здорово, что казалось у Каролины Возняцки не будет шансов. А оказалось наоборот... «Я чего–то подобного и ожидала, — ворчала на трибунах Алла Азаренко. — Ну скажите мне, как можно играть против лучших подруг? Да никак! Это ж теннис, на корте не место чему–то, кроме игры. А когда не так, то и получается 150 невынужденных ошибок и билет домой. У меня, кстати, на 8–е число был заказан: надеялись на лучшее. Теперь вот менять придется...» «Давайте в Минске поговорим, а? Не могу сейчас, — Вика отходит в сторону и начинает лихорадочно строчить эсэмэски... Наверняка кому–то далекому, но точно знающему ответы на все громоздящиеся в Викиной голове вопросы...
«Заря (прозвище Вики. — Прим. авт.) здорово играла! — это Катя Деголевич. Ей тоже пришлось сдавать билет, но уже по другой причине. — Кто же знал, что я настолько здесь «зависну»: сама удивилась...» «Зависла» Катя неплохо. Три круга и проигрыш «на тоненького» 10–му в рейтинге дуэту, в составе которого на корт вышла экс–первая ракетка мира в паре Лиза Раймонд. Та, кстати, как только судья на вышке произнес роковые для Душевиной и Деголевич: «Гейм, сет, матч!» — едва ли не перекрестилась. «Лично мне не стыдно за нынешний турнир: разве что в одиночке рассчитывала как минимум квалификацию пройти, — пожимает плечами Деголевич. — Ничего, главное — чувствую, расту! О, Кузя, ты как?»
Чуть позже появляется Возняцки. Я жду, что же датчанка скажет поверженной подруге, но Вика уже успела скрыться в глубине аккуратно подстриженных кустов утопающего в зеленой листве «парка чемпионов». Потому Каролина, принимая поздравления, расцветает своей привычной обворожительной улыбкой и включает звонкую «тараторку» (сколько языков знает эта польская девушка, играющая под датским флагом, ни я, ни коллеги-журналисты точно так и не поняли, но почти каждому из нас Каролина умудрялась отвечать на нашем родном языке). «Против Вики очень сложно было играть. Во–первых, подруга. Мы же с ней до этого только на тренировках играли: и она выигрывала, и я. Но это ведь совсем другое. А здесь зрители, напряжение и все такое... Я очень сильно волновалась, но Вика, похоже, переживала еще сильнее. Иначе она выиграла бы. Надо ей будет обязательно сказать об этом. Да и вообще она классная теннисистка: сегодня просто не ее день!»
Не тот день был и у Макса Мирного. Хотя для него весь нынешний турнир как страшный сон. Вслед за поражением от далеко не самых сильных Михала Мартинака и Ловро Зовко в парном турнире Мирный проиграл и микст. Тот самый микст, в котором год назад они с Викой Азаренко прошли все «круги ада» и в конце концов подняли над головой кубок. В этот раз Вика от микста отказалась в угоду так и нереализовавшимся надеждам личного и парного характера, а дуэт с Анной Чакветадзе не принес удачи Мирному. К слову, у поражений Макса и Вики есть и еще одна общая черта: как и Азаренко, Мирный проиграл своему лучшему теннисному другу, теперь уже экс–партнеру, шведу Йонасу Бьоркману. Впрочем, какой–то вывод из этих всех хитросплетений судеб сможет, наверное, сделать лишь время...
Мирный — далеко не единственный представитель теннисного созвездия, для кого US Open–2008 пошел вразрез со всеми строившимися накануне планами. Вслед за бронзовой призеркой пекинской Олимпиады россиянкой Верой Звонаревой и теперь уже наверняка экс–первой ракеткой мира Анной Иванович ракетки зачехлили Николь Вайдишова и Линдсей Дэвенпорт. А любимец американской торсиды Энди Роддик лишь каким–то чудом не присоединился к этой компании в матче с 19–летним латышом Эрнестом Гулбисом. Пораженные игрой тинейджера 
местные телережиссеры то и дело выводили на экран то географическую карту Европы с указанием местоположения Латвии, то список входящих в мировую классификацию тамошних игроков. Но Гулбис — еще полбеды. В конце концов, латыш значится на 40–й строчке мирового рейтинга и рано или поздно должен был выстрелить. А вот кто такой Каи Нишикори, теннисный мир узнал лишь накануне. 126–й номер мировой классификации стал первым японцем, пробившимся в четвертый круг турниров «Большого шлема», отодвинув с пути не кого–нибудь, а четвертую ракетку мира Давида Феррера! Кажется, еще с утра испанец, потягивая из бокала сок со льдом, отдыхал в компании друзей за столиком «парка чемпионов», всем своим видом демонстрируя уверенность в завтрашнем дне. Спустя же всего несколько часов ему пришлось стать лишь фоном для чьего–то праздника: родные и близкие Нишикори (откуда они только взялись в таком количестве!) устроили настоящий японский карнавал!
Фото Сергея НЕВЕРКЕВИЧА.
