В Западной Европе — небывалые для этого региона снегопады и морозы. К такому там не приспособлены — из-за заносов на дорогах останавливается транспорт, обрываются обледенелые провода электролиний. В Америке снегом засыпало столицу — пришлось объявить выходной, потому что только с помощью метро можно было добраться до работы.
Нам не привыкать к подобному, хотя и мы уже давно не видели настолько суровой зимы. Тем не менее все готовы к холоду и снегопадам — жизнь продолжается в обычном режиме. Подготовились к зиме и арендаторы охотугодий. И в легкие зимы дикие животные нуждаются в помощи человека, когда приходит период бескормицы. Теперь же без подкормки им, особенно кабанам, просто не выжить. При всей приспособленности этого зверя к экстремальным условиям он не может найти под снегом и вырыть из замерзшей земли корм. Поэтому уже давно кабаны не отходят от подкормочных площадок, к которым узнали дорогу еще осенью. Тут они находят зерноотходы, кукурузу, другой корм. Присутствие человека не пугает голодных зверей, особенно в феврале, когда охота уже закончилась. Частенько они появляются сразу, как только услышат приближение егеря с “гостинцами”.
Волки, которым трудно охотиться по глубокому снегу, знают, где искать поживу. Там, где охотники не сильно тревожат хищников, они тоже держатся недалеко от подкормочных площадок и режут одного за другим сеголетков. Предпочитают не нападать на взрослого секача, от которого можно получить достойный отпор.
Приходят на подкормку и олени, которым тоже нелегко найти пропитание в заснеженном лесу. Косули не так часто пробуют заготовленные людьми веники и сено, но из-за глубокого снежного покрова им трудно спасаться от хищников. Там, где бродят волки или появилась рысь, табунки косуль сильно поредеют к весне.
Лишь длинноногий лось почти не нуждается в помощи человека. Веточного корма ему хватает, но от соли и он не отказывается. Искусственные же солонцы — непременный объект заботы егерей.
И все же после слишком суровой зимы численность зверей уменьшается. Учеты, проведенные накануне весны, позволят узнать, как животные пережили тяжелое время.
