II Европейских играх в Минске было просто невозможно. Во время мультиспортивного форума они доказали: в любом возрасте можно оставаться оптимистами и открывать новые горизонты — то есть оставаться молодыми.
Волонтеров, давно вышедших из студенческого возраста, можно было встретить не только на спортивных объектах, задействованных в проведении II Европейских игр. В главном пресс-центре на Национальном олимпийском стадионе «Динамо», например, корреспондентов из разных стран в числе других волонтеров встречала 72-летняя британка Юдит Ганион. Большую часть своей жизни эта женщина посвятила журналистике, а после того как в 2008 году ушла из профессии, решила попробовать себя и в волонтерстве. Юдит Ганион работала на Олимпийских играх в Лондоне и Рио-де-Жанейро. В 2015 году ей не удалось попасть на Европейские игры в Баку, и тогда она твердо решила, что в следующий раз континентальный форум не пропустит. А после того как узнала, что II Европейские игры пройдут в Минске, не раздумывая подала заявку и оказалась в числе счастливчиков, которые прошли отбор на мультиспортивный форум. Юдит осталась под впечатлением от Минска и Беларуси: за время пребывания в нашей стране ей удалось не только познакомиться со столицей, но и побывать в «Дудутках» и Несвиже. Но главные впечатления остались именно от белорусов: волонтер была поражена, насколько легко удавалось находить общий язык с местными жителями и насколько наш народ приветлив.
Еще один волонтер почтенного возраста приехал в Минск из Нижнего Новгорода. Ларисе Бураковой 69 лет, а желание стать частью крупного спортивного события в роли добровольного помощника у нее появилось без малого 40 лет назад:
— В 1980 году в Москве проходили летние Олимпийские игры. Тогда это событие считалось, наверное, самым грандиозным для СССР, его очень хорошо освещали и постоянно показывали волонтеров. Я смотрела, по-доброму завидовала и думала: «Почему я не там?» Не знала, как люди туда попадают, и постоянно думала о том, что хочу быть среди них. Было видно, что волонтеры веселятся, им здорово — чувствовались единение и дружба.
Мечта оказаться среди волонтеров сбылась пять лет назад — на зимних Олимпийских играх в Сочи:
— В 2012 году подала заявку в организационный комитет, и была очень счастлива, когда меня пригласили на Игры. Это было здорово — все равно что одна интернациональная семья! После окончания Олимпийских игр осталась на Паралимпийские, и с тех пор стала очень активно участвовать во всех происходящих событиях.
Смеясь, Лариса Буракова говорит: волонтерство — это болезнь, самый настоящий диагноз. Поэтому, когда она узнала, что Минск станет столицей II Европейских игр, подала заявку и на этот турнир:
— Легко прошла отбор, разные тренинги — так я оказалась в Беларуси. На Европейских играх работала на «Минск-Арене» — проверяла билеты на входе на стадион и занималась рассадкой зрителей. Мы делали все для того, чтобы гости и болельщики остались довольны. Иногда бывали такие дни, когда мы, волонтеры, хватались за голову: люди шли и шли, казалось, арена столько не вместит! Но все прошло отлично.
Россиянка признается: многие окружающие удивлялись тому, что она работает волонтером в свои годы, но это нисколько ее не смущало, да и общий язык с более молодыми «коллегами» нашла быстро. Воспоминаний о II Европейских играх у Ларисы Бураковой останется множество. Победы спортсменов, взлетающие к сводам арен флаги…
— Когда смотришь соревнования по телевизору, испытываешь совсем другие ощущения! Поэтому я рада, что побывала в Минске, благодарна и Дирекции II Европейских игр, и Республике Беларусь за такой теплый прием. В последний раз в Минске я была в детстве, а теперь город сильно изменился — он очень большой, красивый. У меня телефон уже не выдерживал — был полностью забит фотографиями вашей замечательной природы и спортсменов!
