«Вещество, чью массу мы вычислили по вспышкам активности Sgr A*, оказалось сосредоточено в очень небольшой области пространства, а его масса при этом совпадает с теми оценками, которые были получены нашими коллегами для Sgr A* во время наблюдений за звездами, которые периодически удаляются на большие расстояния от черной дыры. Это говорит о том, что в центре Млечного Пути есть только один подобный объект», – заявил соавтор работы из MPE Диогу Рибейру, чьи слова приводит пресс-служба института.
Исследователи пришли к такому выводу при анализе данных, которые были собраны инструментом GRAVITY на европейском оптическом телескопе VLT в чилийской пустыне Атакама. Это высокочувствительный инфракрасный интерферометр, способный очень точно отслеживать положение и вычислять расстояние даже до самых тусклых и малозаметных объектов космоса.
Ученые воспользовались этой особенностью GRAVITY для определения положения и физических свойств трех эпизодов усиленного излучения, возникших в ближайших окрестностях Sgr A* в 2018, 2021 и 2022 годах в результате взаимодействия сверхмассивной черной дыры с вращающимися вокруг нее скоплениями газа и пыли. Яркость этих вспышек, скорость их движения и другие свойства напрямую зависели от массы Sgr A*, что позволило ученым очень точно определить это свойство сверхмассивной черной дыры.
Проведенные ими расчеты показали, что Sgr A* примерно в 4,297 млн раз превосходит Солнце по массе, что очень близко к значению в 4,2–4,3 млн солнечных масс, которое было получено в прошлые десятилетия при наблюдениях за движением звезд вокруг сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути.
В дополнение к этому исследователи показали, что вся эта масса сосредоточена в очень небольшой области космоса, которую можно было бы уместить в пространстве между Солнцем и орбитой Меркурия. Это свидетельствует о том, что в центре Млечного Пути отсутствуют другие сверхмассивные черные дыры, помимо Sgr A*, или иные плотные скопления материи, существование которых предполагали некоторые астрономы.
Фото: pixabay.com
